《源氏物语》在日本的文学史上有着非常重要的历史小说，如果非要问它有多重要，《源氏物语》在日本的地位，就像《红楼梦》在中国的地位一样。《源氏物语》一直被视为开启日本文学的“物哀”时代，它的出现，也让日本有了“物哀”的文化。
如果你想了解和平时代的日本光景，那么这本是是一个不错的选择，因为《源氏物语》这本书的大致内容就是关于在和平时代的日本，上到贵族，下到平民的生活轨迹，可以很完整地了解和平时代日本的社会境况和时代背景。而且，因为作者是一个从小学习汉语的作家，所以对中国的文化也有很深层次的了解，可以说《源氏物语》这本书是中日文化，文学完美融合的代表作，甚至是中日文化交流典范的体现。
日本的平安年代，也就是公元794-1185这段时间，这段时间被称为日本文学的黄金时代，也是日本开始摆脱中国影响的一个标志期，并写出了属于日本自己的音节文字，也就是“假名”，《源氏物语》就是用这个“假名”来书写的，并成为了日本新书法变革的基础文字。
《源氏物语》的创作人是一位出身贵族的宫女，主人公是虚构的英俊，泛爱，不受纲常伦理束缚的“源氏公子”，也被称为光子君，由54个情节构成，除了描写日本贵族和平民的生活状态之外，里面还用了大量的笔墨来叙述发生在当时的爱情故事，有爱人，有情人，有家臣，有孩子，也有源氏兄弟。源氏兄弟有时候像唐璜，有时候像林黛玉，有时候又像哈姆雷特，他会懊悔，也有沮丧，会伤感，也有可怜的那面。女主人是源氏的爱人，这位创作者在描写源氏爱人情绪波动的时候，可以说是绘声绘色，栩栩如生，无论是人物的心理，动作，亦或是语言，都能很完美的诠释这位女子具有现代女子特有的强烈的情感，读起来能明确感受到浪漫主义小说的色彩异常强烈。
早在《源氏物语》正式出版之前，就有很多人传颂这本书里面的章节故事，也就是说，早在出版之前，日本对于《源氏物语》就寄予了很大的期待，果然出版之后，名不虚传。